1 godzina temu
Kryzys kontrolowany
8 listopada internet obiegło szokujące oświadczenie CEO jednej z najlepiej prosperujących firm technologicznych, człowieka roku 2025 według magazynu Time:
„I owe my family and all of you an apology. I was unfaithful to my wife. My actions hurt her and our children. There is no excuse for what I did. I am deeply sorry […] Regarding the national security concerns raised in news reports, NVIDIA’s Board of Directors has initiated an independent investigation. I support the investigation and will cooperate fully. I love our country and our company. I am committed to protecting NVIDIA and supporting America’s national security. I am proud and grateful to be an American”.
Huang przyznaje się do romansu, który już sam w sobie zawsze stanowi wyzwanie dla specjalistów od PR. Sprawę „zwodowano” na własnych warunkach, publikując wręcz modelowe z perspektywy komunikacji kryzysowej oświadczenie, zawierające przeprosiny, wzięcie pełnej odpowiedzialności za sprawę i wyrażenie nadziei na odbudowę zaufania. Tym razem jednak afera obyczajowa przerodziła się w problem dla spółki. Tożsamość i powiązania Alice Huang (zbieżność nazwisk przypadkowa), z którą się związał, wzbudziły podejrzenia co do jej motywacji. Niejeden biznesmen wychodził bowiem obronną ręką z afer związanych z niewiernością wobec małżonki – jako pierwszy przykład z brzegu przychodzi oczywiście sprawa „przyłapania” na koncercie Coldplay nieco ponad rok temu CEO firmy Astronomer oraz jego szefowej działu HR. Ale romans ze szpiegiem, i to ewidentnie wrogiego wywiadu? Obrona tego przypadku wydaje się niemożliwa, tym bardziej, iż w grę wchodzą niewyobrażalne pieniądze.
fot. X | NVIDIA
Dziurawe sito
Alice Huang, podejrzana o szpiegostwo na rzecz Chin, na przestrzeni ostatnich lat piastowała różne stanowiska w firmie Megaspeed. Pomimo przejęcia firmy w 2023 roku przez singapurską spółkę Swiftdata i rezygnacji z funkcji dyrektor zarządzającej, Huang przez cały czas miała kontrolować procesy w firmie z tylnego fotela. Megaspeed zajmuje się budową centrów danych w Azji Południowo-Wschodniej oraz dzierżawieniem mocy obliczeniowej (opartej na procesorach Nvidii) twórcom sztucznej inteligencji. W 2025 roku znalazła się na celowniku amerykańskich służb z powodu oskarżeń o pomoc w omijaniu sankcji.
Od 2022 roku Stany Zjednoczone konsekwentnie ograniczają Pekinowi dostęp do najnowocześniejszych chipów. Cała zawiłość tej sprawy i oskarżeń pod adresem Megaspeed sprowadza się do tego, co dzieje się ze sprzętem dalej. Sprzedaż chipów do Singapuru czy Malezji jest legalna. Problem pojawia się, gdy są potem odsprzedawane lub reeksportowane do Chin.
Według New York Times, Speedmatrix odebrał między czerwcem 2024 a czerwcem 2025 r. ponad 200 dostaw objętych restrykcjami technologii Nvidii. Serwery kupione przez firmy objęte śledztwem przechodziły przez Singapur do Malezji, nie trafiając jednak na rynek singapurski. Lokalna policja bada, czy z Malezji pojechały dalej, wbrew złożonym deklaracjom celnym. Tutaj warto uściślić, iż amerykańskie ograniczenia eksportowe dotyczą wyłącznie sprzętu fizycznego. Nikt póki co nie zabrania firmom zewnętrznym dzierżawienia mocy obliczeniowej na serwerach znajdujących się np. w Malezji czy Wietnamie.
Miodowa pułapka
Jeśli informacje o agenturalnej działalności Alice Huang okażą się prawdziwe, mamy tutaj klasyczny przykład wykorzystania tzw. miodowej pułapki (honey trap). To znana od wieków metoda szpiegowska, w której wykorzystujemy relacje romantyczne, emocjonalne lub seksualne, aby wpłynąć na cel lub nakłonić go do współpracy. Niejednokrotnie łączy się to z szantażem i groźbą ujawnienia kompromitujących informacji. Kobieta, czy też mężczyzna, który jest naszym dojściem do celu, może być z nim w prawdziwej relacji, jak również zostać odpowiednio podsunięty lub przedstawiony przez nas samych. Kreatywność oficerów wywiadu sięga dużo dalej, niż jesteśmy sobie w stanie wyobrazić.
Ta sprawa dowodzi jednak, iż to relacje międzyludzkie i ich projektowanie są wciąż jednym z najskuteczniejszych działań operacyjnych. Powód jest prosty: opierają się na emocjach, wewnętrznych potrzebach i umiejętności sprawnej manipulacji. Paradoksalnie bowiem łatwiej bowiem obronić się przed atakiem cybernetycznym, niż przed spersonalizowaną architekturą psychologiczną, której stawką jest wykrycie i wykorzystanie czyichś słabości lub ukrytych potrzeb. jeżeli bowiem Huang faktycznie angażował się w wiele relacji pozamałżeńskich, mógł szukać w nich chociażby zewnętrznego źródła walidacji, nie zważając na potencjalne koszta. Nie chodzi tutaj oczywiście o szukanie dokładnej przyczyny jego zachowania, która prawdopodobnie nigdy nie zostanie ujawniona, ale o zadanie sobie pytania, czemu to było skuteczne.
fot. TVBS
Kaskada informacji
Na relacji z potencjalną agentką Chin się jednak nie skończyło. 11 listopada „New York Times” ujawnił drugi romans Huanga, tym razem z wiceprezeską Nvidii, Kimberly Powell, która była jego bezpośrednią podwładną. Dzień później Huang zrezygnował z funkcji prezesa, CEO i członka zarządu ze skutkiem natychmiastowym. Tymczasowo firmą kieruje dyrektor finansowa Colette Kress. Reuters informuje o kolejnej pozamałżeńskiej relacji Huanga, w którą zaangażowana miała być kolejna pracowniczka NVIDII. O ile relacja z Alice Huang, gdyby nie jej podejrzane koneksje, nie przyczyniłaby się do większego kryzysu w firmie, o tyle intymne stosunki z podwładnymi stanowią poważne naruszenie etyki zawodowej i wzbudzają uzasadnione podejrzenia co do zarządzania i ścieżek awansu.
Akcje spółki dzień po po ujawnieniu tej informacji spadły o ponad 14%. 13 listopada jedna akcja kosztowała 166,19 USD, a więc mniej o 4,43% względem poprzedniego dnia. Na razie kilka wskazuje na to, aby miały wzrosnąć. Spływające codziennie nowe informacje pogrążają wizerunek Huanga nie tylko jako partnera, ale także jako przełożonego. Wahania akcji wskazują na nastroje inwestorów, którzy kierują się nie tylko wynikami finansowymi. Te zaś są obiecujące, a NVIDIA konkuruje z takimi gigantami jak Microsoft czy Apple o miano największej spółki na świecie). Teoretycznie romanse prezesa firmy nie powinny przecież wywierać żadnego wpływu na decyzje akcjonariuszy, o ile wynik pozostaje „dowieziony”. Relacja z potencjalną agentką chińskiego wywiadu każe jednak zastanowić się, czy Huang potrafił zachować trzeźwy umysł i podejmować racjonalne kroki, które miały ochronić NVIDIĘ. Chodzi o zwykłe zachowanie spójności i wiarygodności jednocześnie w życiu prywatnym i zawodowym. Jak pokazuje przypadek Huanga, afery w jednej ze sfer życia, mogą mieć opłakane skutki także dla drugiej.
fot. nagłówka: grafika w wykonaniu Bartosza Krawca z użyciem grafik Anderseidesvik (zdjęcie J. Huanga) oraz Ly He (tło)
