Apple pozywa sieć kin Apple Cinemas za naruszenie znaku towarowego

Apple złożył pozew przeciwko niewielkiej sieci kin Apple Cinemas, zarzucając jej naruszenie znaku towarowego oraz celowe wprowadzanie klientów w błąd. Sprawa trafiła w piątek do sądu federalnego w stanie Massachusetts.

W treści pozwu prawnicy Apple twierdzą, iż Apple Cinemas „świadomie i celowo wykorzystuje nazwę Apple, aby wzbudzać zamieszanie i czerpać z tego korzyści”. Pozew został skierowany przeciwko wszystkim lokalizacjom Apple Cinemas oraz przeciwko spółce Sand Media Corp Inc., powiązanej z tą marką.

Apple Cinemas działają od 2013 roku i przez długi czas miały ograniczoną obecność w północno-wschodnich stanach USA. Sytuacja zmieniła się w czerwcu 2025 roku, kiedy sieć otworzyła nowe kino w San Francisco – w bliskiej odległości od siedziby Apple i kilku sklepów firmowych. W pozwie czytamy, iż Apple Cinemas planuje rozszerzenie działalności do 100 lokalizacji w całym kraju, co zmusiło Apple do podjęcia kroków prawnych.

Apple twierdzi, iż podjął wcześniej liczne próby rozwiązania sprawy polubownie, ale bezskutecznie. Według pozwu firma Sand Media Corp była wielokrotnie ostrzegana, iż nazwa „Apple Cinemas” może prowadzić do dezorientacji wśród konsumentów, jednak mimo to kontynuowała ekspansję.

W dokumentach złożonych w sądzie Apple wskazuje przykłady komentarzy internautów w mediach społecznościowych i pod artykułami, w których ludzie wyrażali przekonanie, iż kina należą do Apple Inc.

Pierwsze ostrzeżenie przyszło już w październiku 2024 roku, gdy Urząd Patentów i Znaków Towarowych USA (USPTO) odrzucił wnioski o rejestrację znaków „Apple Cinemas” oraz „ACX – Apple Cinematic Experience”, uznając, iż są zbyt podobne do już istniejących znaków towarowych Apple.

Drugie ostrzeżenie Apple wysłał bezpośrednio w grudniu 2024 roku, domagając się zaprzestania korzystania z nazwy. Mimo kolejnych rozmów telefonicznych i pisemnych prób porozumienia, firma nie wycofała się z planów rozwoju.

Według pozwu, właściciele kin tłumaczyli wybór nazwy „Apple Cinemas” chęcią uruchomienia pierwszej lokalizacji w Apple Valley Mall w Rhode Island, jednak ostatecznie nigdy nie otworzyli tam żadnego obiektu.

Apple żąda nakazu sądowego wstrzymania dalszego używania spornego znaku towarowego, a także odszkodowania finansowego.