Apple Watch zakazany. Gigant składa apalację, miał naruszyć patent

Wszedł w życie zakaz wprowadzania do obrotu smartwatchy Apple’a. Zgodnie z decyzją amerykańskiej Komisji Handlu Międzynarodowego, Apple Watch nie może być sprzedawany z uwagi na zarzuty patentowe, jakie pojawiły się wobec jednej z jego cech. Koncern zamierza złożyć apelację.

Konkretnie chodzi o modele Apple Watch Series 9 oraz Ultra 2. Nie mogą one być sprzedawane ani „produkowane”. To ostatnie słowo w cudzysłowie, bowiem wszystkie i tak nie są produkowane w USA czy krajach europejskich, ale jak zwykle w Chinach.

Modele te zawierają nowatorskie, jak reklamowano, funkcje, pośród których jest możliwość pomiaru tlenu we krwi. Odbywa się to „bezigłowo”, na podstawie technologii pulsoksymetrii wykorzystującej światło. I właśnie to stało się przedmiotem pozwu o naruszenie patentu, który wytoczyła Apple’owi firma Masimo.

Rozwiązanie budżetowe

Masimo, firma z branży technologii medycznych, pierwotnie dyskutowała z Apple’m współpracę w tym zakresie. Rozmowy te skończyły się niczym. Okazało się jednak, iż koncern wcale nie zrezygnował z opcji wykorzystania możliwości pomiaru tlenu – tyle iż miał do tego podejść na skróty i budżetowo. W złożonej przez siebie skardze patentowej Masimo twierdzi, iż Apple nieuczciwie weszło w posiadanie jej rozwiązań. Koncern miał „kupić” sobie byłych pracowników Masimo i odtworzyć jej rozwiązania, bez kłopotania się zabieganiem o możliwość skorzystania z patentów.

Zgodziła się z tym Komisja Handlu Międzynarodowego (U.S. International Trade Commission), która wydała orzeczenie zakazujące dystrybucji. Nadzieją dla Apple’a była interwencja administracji federalnej, która mogła zawetować decyzję – ta jednak tego nie uczyniła. W związku z tym koncern odwołał się do sądu federalnego. W złożonej apelacji chce podważyć zarówno zarzuty Masimo, jak i orzeczenia Komisji oraz administracji. Dołożył też wniosek o umożliwienie wznowienia sprzedaży Apple Watch’y.

Watch for Apple Watch

Oficjalnie chodzi o „tymczasowe” zawieszenie decyzji Komisji do czasu rozwiązania sprawy. Cechą spraw patentowych jest jednak to, iż często są one wprost koszmarnie rozwlekłe. Naturalnie, to samo można powiedzieć również i o normalnych sprawach sądowych. Pozwy dotyczące patentów wyróżniają się jednak ad minus choćby na tle innych, też nieśpiesznych procedur sądowych.

Firma ma też pracować nad wersją Apple Watch’a z przeprojektowanym oprogramowaniem, który ma nie naruszać patentów Masimo. Zwróciła się też do amerykańskiej Straży Celno-Granicznej (U.S. Customs and Border Protection) o zaświadczenie, iż importowane smartwatche nie naruszają patentów. W zakresie kompetencji tej ostatniej jest bowiem sprawdzanie pod tym kątem przekraczających granicę towarów.

Masimo twierdzi jednak, iż sama zmiana „softu” nie usunie naruszeń patentowych. Ma je bowiem naruszać sam sprzęt – hardware Apple Watch’a – nie zaś jedynie oprogramowanie. Straż ma wydać orzeczenie do 12 stycznia 2024 r.