Astronauci jak na kolejce górskiej: NASA testuje nowy system ewakuacji

NASA przygotowuje się do kolejnej wielkiej przygody w kosmosie, tym razem w ramach programu Artemis, który ma na celu powrót ludzi na Księżyc. Wytrzymała rakieta Space Launch System (SLS), mająca 98 metrów wysokości, będzie odgrywać kluczową rolę w tych misjach. Na jej czele znajdzie się kapsuła kosmiczna Orion, która umożliwi astronautom bezpieczne podróże w przestrzeń kosmiczną. Jednak bezpieczeństwo załogi podczas tych misji to priorytet, dlatego NASA opracowała nowatorski system ratunkowy, który w razie potrzeby umożliwi szybkie opuszczenie statku.

System ratunkowy inspirowany kolejkami górskimi

W nagłym wypadku astronauci będą mogli opuścić kapsułę Orion dzięki specjalnie zaprojektowanych “koszy siatki kolejki górskiej”. System ten, składający się z czterech koszy przymocowanych do lin, umożliwia błyskawiczne dotarcie do bezpiecznego podłoża. Kluczowym elementem tego systemu są hamulce wirowoprądowe, które kontrolują prędkość zjazdu koszy, niezależnie od warunków wagowych i środowiskowych.

źródło: NASA.gov

Jak działają hamulce wirowoprądowe?

Hamulce wirowoprądowe to zaawansowane technologicznie urządzenia, które wykorzystują adekwatności pola magnetycznego. Gdy metalowa część, taka jak kosz ratunkowy, przemieszcza się przez pole magnetyczne, generowane są prądy wirowe. Te z kolei tworzą własne pole magnetyczne, które przeciwdziała ruchowi kosza, spowalniając go. Dzięki temu astronauci mogą bezpiecznie zjechać na ziemię, choćby w sytuacjach awaryjnych.

Współpraca z ekspertami z Orlando

System ratunkowy NASA powstał przy współpracy z ekspertami z Warner Electric, firmy z Orlando specjalizującej się w magnetycznych systemach hamulcowych. Jesse Berdis, zastępca kierownika projektu Exploration Ground System, odpowiedzialny za przygotowania do misji Artemis, podkreśla, iż system ten jest zaprojektowany wyłącznie do użytku w sytuacjach awaryjnych. Nie jest to system codziennego użytku, jak w przypadku kolejek górskich, ale specjalistyczne rozwiązanie, które będzie testowane i utrzymywane w gotowości do działania.

Przyszłość programu Artemis

Choć system ratunkowy nie został jeszcze przetestowany z ludzkimi załogami, próby z użyciem zbiorników na wodę symulujących masę astronautów dały obiecujące wyniki. NASA planuje przeprowadzić pierwsze lądowanie ludzi na Księżycu w ramach misji Artemis 3, zaplanowanej na 2026 rok. Wraz z postępami w programie Artemis, NASA kontynuuje prace nad zapewnieniem maksymalnego bezpieczeństwa dla swoich astronautów, co stanowi priorytet w każdej misji kosmicznej.

System ratunkowy inspirowany kolejkami górskimi to przykład innowacyjnego podejścia NASA do wyzwań związanych z eksploracją kosmosu. Dzięki współpracy z najlepszymi ekspertami i zastosowaniu nowoczesnych technologii, agencja kosmiczna jest na dobrej drodze do bezpiecznego i skutecznego powrotu ludzi na Księżyc.