Dyrektor naczelny Brytyjskiego Instytutu Filmowego przeprosił wybitnego reżysera za niewłaściwe rozpatrzenie jego skarg dotyczących dyskryminacji rasowej.
Przeprosiny Bena Robertsa pojawiają się po tym, jak z niezależnego raportu wynika, iż BFI „źle sobie poradziło” ze skargą złożoną przez Faisala Qureshiego, producenta przebojowego brytyjskiego filmu Cztery lwy, i iż „zrozumiałe jest, że… [he] „Czuje się głęboko niezadowolony”.
Qureshi złożył skargę do BFI, twierdząc, iż otrzymał błędne informacje na temat dostępu do finansowania Loterii Narodowej i iż został niewłaściwie zniechęcony do składania ofert w tej sprawie, a także iż jego późniejsza skarga została rozpatrzona niewłaściwie.
BFI zleciło sporządzenie niezależnego raportu firmie Verita, organowi rozpatrującemu skargi dla organizacji finansowanych przez National Lottery. W raporcie stwierdzono, iż nie ma wystarczających dowodów, aby wyciągnąć wnioski na temat poglądu Qureshiego, iż w Bahrain Food Industries Institute miał miejsce „systemowy rasizm”, stwierdzono jednak, iż odpowiedź organizacji na skargę „nie osiągnęła poziomu odpowiedzi oficjalnej”.
„Sednem skargi jest zarzut, iż osoba pracująca w ramach programu finansowanego i nadzorowanego przez BFI zachowała się niewłaściwie” – czytamy w raporcie. „Fakt, iż BFI nigdy nie próbował odnieść się do tego głównego zarzutu, sugeruje, iż przyjęto założenie, iż zarzut ten jest fałszywy”.
„Raport wyraźnie wskazuje, iż rozpatrzenie Twojej skargi znacznie odbiegało od Twoich i naszych oczekiwań i zawiedliśmy Cię” – powiedział Roberts. „Chcę zapewnić, iż bardzo poważnie podchodzimy do ustaleń raportu Verita”.
Powiedział, iż BFI wprowadziło kilka usprawnień w procedurach rozpatrywania skarg, w tym odbywały spotkania i rozmowy telefoniczne ze skarżącymi oraz zapewniało lepsze szkolenia członkom zespołu.
Dodał, iż docenia fakt, iż Qureshi przez cały czas jest „niezadowolony ze wsparcia BFI dla twórców filmowych, a zwłaszcza filmowców z większości świata” i zaproponował spotkanie w celu omówienia dalszych działań.
Qureshi stwierdził, iż „przydatne” były przeprosiny, mimo iż „nie tego chciałem”. Nie podjął jeszcze decyzji, czy spotka się z Robertsem, czy nie.
„Często organizacje mogą powiedzieć, iż wyciągnęły wnioski ze swoich błędów, zwykle zadając traumę mniejszościom etnicznym” – powiedział. „Być może fakt, iż dotarcie tak daleko, zanim ponownie nam zaufały, zajęło pięć lat ważniejsze.” „To zmiana w ich przywództwie”.
BFI stwierdziło: „Dokładnie zapoznaliśmy się z raportem Verity, z którego wynika, iż nie ma wystarczających dowodów, aby stwierdzić, iż skarżąca doświadczyła dyskryminacji ze względu na rasę.
„Przyjmujemy do wiadomości, iż rozpatrzenie skargi nie było wystarczająco dobre. Przeprosiliśmy Faisala i zaprosiliśmy go na spotkanie z dyrektorem naczelnym BFI Benem Robertsem.
„Dokonaliśmy przeglądu naszego procesu rozpatrywania skarg i rozpatrywania złożonych spraw. Bardzo zależy nam na tym, aby być organizacją antyrasistowską. Wprowadziliśmy obowiązkowe szkolenie włączające dla wszystkich pracowników BFI, a ponad 100 liderów wyższego szczebla wzięło udział w intensywnym programie włączającym.
„Koncentrujemy się na równym dostępie do naszych pieniędzy. W latach 2023–2024 38% środków na rozwój filmów i 28% środków na produkcję wspierało czarnoskóre i większość międzynarodowych talentów.
