„Kill switch” we wszystkich maszynach. Wytwórcy chipów obawiają się Chin

Maszyny pod kontrolą firm ASML oraz TSMC mają zdalne wyłączniki – tzw. kill switch – na wypadek chińskiej inwazji. Informację taką mieli przekazać przedstawiciele tych firm władzom amerykańskim. Te wyrażały zaniepokojenie możliwym wpadnięciem kluczowych technologii w ręce ChRL w przypadku potencjalnej wojny.

Holenderski podmiot ASML to najistotniejszy rynkowo producent zaawansowanego technologicznie oprzyrządowania do produkcji półprzewodników. Chodzi tu o maszyny litograficzne wykorzystujące do pracy światło ultrafioletowe, tzw. EUV (extreme ultraviolet machines). Z kolei tajwański potentat w zakresie produkcji chipów jest ich największym użytkownikiem.

Jeden i drugi proces stał się celem, jak podejrzewają przedstawiciele administracji amerykańskiej, zakusów Chin. W pierwszym rzędzie chodzi tutaj o próby wykupu i przejmowania technologii. Coraz bardziej poważnie rozważaną sytuacją jest jednak także scenariusz, w którym Chiny dokonają otwartej, zbrojnej inwazji na Tajwan.

Oficjalnie rzecznicy tych firm, jak również przedstawiciele amerykańskich Departamentów Obrony oraz Handlu, nie komentują sprawy. Nieoficjalnie mieli jednak zapewnić oficjeli, iż sytuacja taka nie będzie miała miejsca. W maszynach są bowiem urządzenia typy kill switch, które pozwalać mają na zdalne wyłączenie ich.

To samo przedstawiciele ASML przekazać mieli urzędnikom rządu holenderskiego, gdy ci także podnieśli obawy w związku z możliwym wyciekiem technologii dot. oprzyrządowania produkcyjnego do półprzewodników.

Scenariusz ten jeszcze do niedawna traktowano jako mało prawdopodobny. Stan ten może jednak się zmienić w miarę rosnących problemów strukturalnych chińskiej gospodarki, jak również pod wpływem wewnętrznych uwarunkowań politycznych ChRL. Xi Jinping uczynił bowiem ze „zjednoczenia” (podboju) Tajwanu jedno z głównych haseł programowych swoich rządów.

I potencjalnie może nie być w stanie uniknąć choćby próby jego realizacji. W przeciwnym bowiem przypadku ryzykowałby upadek wewnętrznego autorytetu i podmycie jednego ze źródeł politycznej legitymizacji swojej władzy nad Komunistyczną Partią Chin.