Fundacja OIC Poland, działająca przy Akademii WSEI w Lublinie, od ponad 30 lat wspiera rozwój przedsiębiorczości i innowacji w regionie. Jej działalność obejmuje wiele płaszczyzn – od projektów edukacyjnych i prorozwojowych, po inkubację startupów i wdrażanie nowoczesnych rozwiązań biznesowych. Fundacja współpracuje z szerokim gronem partnerów – uczelni, instytucji otoczenia biznesu i ekspertów. Jedną z osób, które na co dzień tworzą ten ekosystem, jest Agata Koprowska – mentorka i koordynatorka programów wsparcia startupów, ściśle współpracująca z Lubelską Akademią WSEI. Podczas DEMO DAY#2, finałowego wydarzenia projektu Innovation Lab Unicorn Hub, opowiedziała nam, jak z pomysłu rodzi się biznes, który ma realną szansę odnieść sukces na rynku.
Na czym polega pani działalność w Fundacji OIC Poland oraz w projekcie Innovation Lab Unicorn Hub?
W fundacji zajmuję się mentoringiem i koordynacją działań wspierających startupy, szczególnie tych, które dopiero stawiają pierwsze kroki. W projekcie Innovation Lab Unicorn Hub prowadzę zespoły przez cały proces rozwoju – od pomysłu, przez analizę rynku i budowę modelu biznesowego, aż po strategię marketingową i przygotowanie do rozmów z inwestorami. Wspólnie pracujemy nad tym, by pomysł stał się produktem lub usługą gotową do wejścia na rynek. Dla wielu uczestników to pierwsze poważne zetknięcie z rzeczywistością biznesu, więc staram się być nie tylko mentorką, ale też przewodnikiem, który pomaga im zrozumieć mechanizmy rynkowe i uniknąć typowych błędów.
To bardzo kompleksowe wsparcie. Jakie doświadczenia i kompetencje ułatwiają pani skuteczne pełnienie takiej roli?
Od ponad dziesięciu lat działam w środowisku startupowym. Projektuję i prowadzę programy inkubacyjne i akceleracyjne, współpracuję z funduszami inwestycyjnymi, uczelniami i organizacjami rozwojowymi. Jestem certyfikowanym coachem i mentorem oraz posiadam kwalifikacje z zakresu zarządzania projektami – m.in. w metodykach PRINCE2, AgilePM i Design Thinking. To pozwala mi łączyć klasyczne, uporządkowane podejście do pracy z elastycznością, która w świecie startupów jest kluczowa. Często powtarzam uczestnikom, iż pomysł to zaledwie dziesięć procent sukcesu. Reszta to konsekwencja, dobra komunikacja i umiejętność reagowania na zmiany.
W projekcie często pojawia się pojęcie „marketingu innowacji”. Co to adekwatnie znaczy w praktyce?
To sztuka przekładania języka technologii na język korzyści. Wielu młodych twórców skupia się na tym, jak coś działa, a nie na tym, komu ma służyć. My uczymy ich, jak mówić o innowacjach w sposób, który zainteresuje potencjalnych klientów czy inwestorów. Dobrze opowiedziany produkt zyskuje szansę na finansowanie i wdrożenie. Marketing innowacji to pomost między laboratorium a rynkiem – bez niego choćby najlepsze rozwiązanie może pozostać w szufladzie.
Jakie efekty przyniosła dotychczas działalność Fundacji OIC Poland w tym zakresie?
Efekty są naprawdę wymierne. W ramach platformy startowej Unicorn Hub, realizowanej przez Fundację OIC Poland, wsparcie uzyskało już ponad 500 startupów, w tym powyżej 100 z branży medycznej. W ciągu kilku lat zrealizowaliśmy 13 rund inkubacji – czyli ponad 40 miesięcy intensywnej pracy z przedsiębiorcami. Łącznie uczestnicy programu pozyskali ponad 126 milionów złotych dofinansowania z funduszy europejskich Obecna edycja zakłada wsparcie kolejnych 270 zespołów. To liczby, które najlepiej pokazują, iż nasze działania mają realny wpływ na rozwój innowacji w Polsce Wschodniej.
Proszę o przykłady kilku startupów, które dzięki temu wsparciu rzeczywiście odniosły sukces?
Mamy wiele takich historii. Na przykład IQ Biozoom – startup z branży medtech, który znalazł się w pierwszej dziesiątce najbardziej innowacyjnych firm w Europie. Albo Vocally – aplikacja wykorzystująca sztuczną inteligencję do treningu głosu, która zdobyła ponad milion złotych inwestycji. Z kolei aPropo pozyskał 1,1 miliona złotych od funduszu venture capital, a Prevlly – ponad dwa miliony złotych na rozwój produktu i ochronę praw autorskich. To przykłady pokazujące, iż innowacyjne projekty z Lublina i regionu potrafią odnosić sukcesy nie tylko lokalnie, ale też na rynkach zagranicznych.
Jakie znaczenie ma działalność prowadzona przez fundację nie tylko dla samych startupów, ale i dla regionu?
To działalność o strategicznym znaczeniu. Wspieranie przedsiębiorczości i innowacji to nie tylko pomaganie pojedynczym firmom. To budowanie całego ekosystemu, w którym młodzi ludzie mogą rozwijać pomysły, zdobywać doświadczenie i łączyć się z inwestorami. Dzięki takim inicjatywom jak Unicorn Hub, Lublin staje się rozpoznawalnym ośrodkiem innowacji. Fundacja OIC Poland i Akademia WSEI od lat tworzą przestrzeń, w której nauka spotyka się z biznesem, a teoria z praktyką. To miejsce, gdzie rodzą się nowe idee, które realnie wpływają na gospodarkę regionu.
Co powiedziałaby mentorka komuś, kto ma pomysł, ale wciąż się waha, czy go rozwijać? Warto zaryzykować?
Oczywiście. Powiedziałabym nie odkładaj go na później. Żaden pomysł nie nabierze wartości, jeżeli pozostanie tylko w głowie. Warto spróbować, przetestować, porozmawiać z ludźmi, którzy już przeszli tę drogę. Właśnie od tego są takie miejsca jak Fundacja OIC Poland i programy typu Innovation Lab Unicorn Hub. Pomagamy przejść od idei do działania – i dajemy narzędzia, które naprawdę działają. Bo sukces zaczyna się nie od pomysłu, ale od decyzji, by coś z nim zrobić.
Rozmawiała Jolanta Czudak
