Milton Friedman powiedział kiedyś, iż społeczną odpowiedzialnością biznesu jest zwiększanie zysków. Tak też przyjęło się patrzeć na relację między pozytywnym wpływem społecznym a rentownym biznesem: iż trzeba wybrać jedno albo drugie. Startupy pozytywnego wpływu, albo startupy impaktowe (ang. impact startups) są dowodem, iż może być inaczej: działania na rzecz społeczeństwa i środowiska mogą przynosić finansowy zysk.