To może być muzyczna rewolucja! Nowy szef Napstera „wchodzi” w kryptowaluty

Czy ktokolwiek z Was pamięta jeszcze popularną na początku XXI wieku aplikację umożliwiającą wymianę plików muzycznych? Ktokolwiek? To świetnie. Bo oto Napster wraca – i ma do zaoferowania całkiem ciekawą propozycję, której istotną częścią są kryptowaluty.

Mała przypominajka dla wszystkich, którzy nie wiedzą o co chodzi: Napster był działającą na porcie 8888 aplikacją umożliwiającą wyszukiwanie, zakup oraz pobieranie plików mp3. Posiadał również wbudowany czat, który pozwalał użytkownikom na komunikację między sobą. Aplikację stworzyli w 1999 roku Shawn Fanning i Sean Parker, kiedy wówczas mieli zaledwie 19 lat. Początkowo była ona dostępna bezpłatnie, jak wiele typowych programów typu P2P. Jednak pod presją wytwórni muzycznych niedługo przekształciła się w usługę odpłatną.

Spór z Metalliką i co z niego wynikło

W roku 2000 perkusista zespołu Metallica, Lars Ulrich, wniósł przeciwko Napsterowi pozew sądowy, zarzucając mu udostępnienie utworu „I Disappear” przed jego oficjalną premierą. W odpowiedzi na działanie Ulrucha Fanning zdissował Metallikę nosząc koszulkę zespołu na scenie podczas rozdania nagród MTV Video Music Awards.

Dodajmy, iż był to przełomowy moment w historii muzyki i początek końca długoletniego modelu biznesowego branży, który obracał się wokół sprzedaży płyt winylowych i kompaktowych. W tamtym czasie Napster nie stał się jednak znaczącym podmiotem na rynku – platforma została sprzedana podmiotom private equity. Koniec końców to innym rynkowym graczom udało się spopularyzować streaming, z którego korzystamy do dzisiaj.

Od 2023 r. Napster ma nowego dyrektora generalnego, którym jest Jon Vlassopulos. Do niedawna zajmował się on projektami muzycznymi w znanej na całym świecie edukacyjnej grze internetowej Roblox. W rozmowie z dziennikarzem magazynu „Fortune” Vlassopulos stwierdził, iż plany Spotify dotyczące pobierania coraz większych opłat za różne rodzaje dostępu do treści jego zdaniem nie są dopasowane do kierunku, w którym w tej chwili zmierza świat.

Napster + kryptowaluty = ?

Zdaniem Vlassopulosa już wkrórte paradygmat biznesowy dla muzyki ponownie się zmieni. Uważa on, iż platformy zaczną odchodzić od modelu, w którym pobierają opłaty za dostęp do olbrzymiego katalogu utworów i zaczną ewoluować w kierunku platformy, za pośrednictwem której użytkownicy będą kupować utwory, przedmioty i bilety na wydarzenia w środowisku podobnym do Roblox. Biznesme uważa n, iż dużą część tego modelu będzie stanowił „verch”, czyli wirtualny merchandise.

Ciekawostką jest fakt, iż w swoich planach Napster uwzględnił element kryptograficzny.
Nie mogło być inaczej, ponieważ nowym właścicielemi platformy jest Algorand, odtwarzacz Web3. Blassopulos jest przekonany, iż jego plan odniesie sukces, ponieważ powstał w oparciu o tezę „1000 prawdziwych fanów” (lub, patrząc na zjawisko w mniejszej skali, „100 prawdziwych fanów”). Teorie te opierają się na przekonaniu, iż wielu miłośników muzyki chętnie zapłaciłoby więcej, gdyby mogli uzyskać dostęp do większch zasobów związanych z ich ulubionymi artystami.