Rząd planuje wykorzystać istniejącą infrastrukturę kolei wąskotorowych do stworzenia systemu tzw. lekkiej kolei regionalnej. Koncepcja zakłada, iż część dawnych, często nieużywanych linii mogłaby zostać przywrócona do regularnych przewozów pasażerskich, a nie tylko pełnić funkcje turystyczne.

Ministerstwo Infrastruktury

Jak zapowiada Ministerstwo Infrastruktury, nowe rozwiązanie ma stanowić tańszą alternatywę dla klasycznej kolei – zarówno pod względem budowy, jak i utrzymania. Dzięki temu możliwe byłoby uruchamianie połączeń w miejscach, gdzie w tej chwili transport publiczny jest ograniczony lub niewystarczający.

Istotnym elementem projektu jest wykorzystanie już istniejących korytarzy transportowych. Zamiast budowy nowych linii od podstaw, planuje się adaptację dawnych tras kolejowych, co może znacząco obniżyć koszty inwestycji i skrócić czas realizacji.

W założeniach lekka kolej regionalna miałaby pełnić funkcję uzupełniającą wobec głównej sieci kolejowej – szczególnie jako środek dowozowy do większych linii lub jako połączenie mniejszych miejscowości. Projekt wpisuje się w działania mające ograniczyć wykluczenie komunikacyjne i poprawić dostępność transportu w regionach słabiej skomunikowanych.

Na razie koncepcja znajduje się na etapie wstępnych zapowiedzi i analiz. Jej realizacja będzie zależała m.in. od dostępności finansowania, stanu technicznego infrastruktury oraz współpracy z samorządami, które w wielu przypadkach są właścicielami lub zarządcami dawnych linii wąskotorowych.