1 godzina temu
Pierwsza firma biotech stosująca wyspecjalizowaną platformę sztucznej inteligencji służącą do tworzenia innowacyjnych leków otrzymała 787 mln dolarów finansowania w USA. Jest to rekordowe finansowanie biotechu korzystającego z AI, przy czym nie bardzo wiadomo, czy spółka jest firmą amerykańska czy chińską.
Earendil Labs, spółka technologiczna działająca w USA, ale założona w Chinach, zamierza całą pozyskaną sumę przeznaczyć na rozwój platformy AI, która stworzyła ponad 40 programów nowych leków. Spółka dotąd pozostawała w cieniu silniejszych graczy branży, ale w tej chwili jeden z głównych inwestorów Zavain Dar z Dimension Capital nazwał ją „DeepSeek biotechnologii”. Nie bardzo się to przysłużyło firmie, bowiem zwróciło na nią uwagę amerykańskich regulatorów rynku, jako iż używanie chińskich rozwiązań sztucznej inteligencji jest w USA praktycznie zakazane ze względu na śledztwo, które już wykazało powiązania firm je wytwarzających z chińskimi wywiadami.
Na razie jednak założony pod koniec 2024 roku Earendil korzysta z tego, iż działa jednocześnie w dwóch megatrendach zmieniających branże farmaceutyczną – używania sztucznej inteligencji w projektowaniu leków oraz ekspansji biotechów chińskiego pochodzenia. Jak zresztą przyznał założyciel i dyrektor generalny Jian Peng „sztuczna inteligencja jest podstawą wszystkiego, co robimy”.
„Jest używana…nie jako narzędzie badawcze, ale jako silnik produkcyjny dla rzeczywistych programów terapeutycznych” – dodał.
Strona internetowa biotechu wymienia 19 programów lekowych z zakresu immunologii i onkologii. Jej główny program, przeciwciało TL1A o nazwie HXN-1001, trafiło do badań klinicznych w lipcu ubiegłego roku.
Według portalu branżowego Endpoints News w ogłoszeniu o pozyskaniu finansowania ujawniono, prawdopodobnie przypadkowo, najmniej trzy nadsubskrybowane rundy finansowania prywatnego w ciągu ostatniego roku. Oprócz Dimension wśród inwestorów znajdują się DST Global Yuri Milnera, chiński fundusz VC INCE Capital oraz brytyjski fundusz VC Luminous Ventures. W biotech zainwestowało także Sanofi, które już wcześniej w zeszłym roku licencjonowało niektóre przeciwciała biospecyficzne od Earendil, w tej chwili zaś nawiązało ze spółką szerszą współpracę w zakresie biotechnologii wartości 2,565 mld dolarów. Według Bloomberg Earendil rozważa debiut giełdowy i to bynajmniej nie w USA, a w Hongkongu.
Co ciekawe, podział operacyjny pomiędzy Earendil USA a Chinami nie jest tak naprawdę jasny. Siedziba firmy znajduje się w Delaware, ale jest ona powiązana z Helixon Therapeutics z siedzibą w Pekinie. Helixon to inna firma Penga. Peng i Zhenping Zhu, współprezes Earendil nie chcą rozmawiać na temat struktury operacyjnej firmy z mediami. Firma planuje złożyć 5 wniosków o badania kliniczne jeszcze w tym roku, w tym w pierwszym kwartale dla przeciwciała TSLP, bispecyficznego przeciwciała TSLP/IL-33 i przeciwciała OX-40L.
