Apple w tarapatach: czy branżowy gigant blokował konkurencję swoimi aplikacjami kryptograficznymi?

Członkowie Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych postanowili sprawdzić, czy przepisy App Store mogą utrudniać działanie konkurencyjnych względem Apple firm.

Gus Bilirakis i Jan Schakowsky wystosowali oficjalny list do dyrektora generalnego Apple Tima Cooka w sprawie obaw związanych ze sklepem App Store i potencjalnym wpływem jego wytycznych na powstające technologie, takie jak blockchain i niewymienialne tokeny (NFT). Pismo zawiera prośbę o informacje na temat tego, czy wytyczne App Store mogą nieumyślnie utrudniać postęp i rozwój najnowocześniejszych technologii.

Uzasadnione obawy

Bilirakis i Schakowsky zaobserwowali pewien specyficzny wzorzec w podejściu Apple do wytycznych App Store. Ich zdaniem firma pozornie wykorzystywała i jednocześnie ograniczała funkcjonalność aplikacji kryptograficznych. Działanie to było możliwe poprzez nakaz wydania wersji „lite”, co zarówno generowały zyski dla Apple, jak i zmniejszały ogólną użyteczność aplikacji.

Jako przykład takiego działania politycy wymienili przypadek „Axie Infinity” – internetowej gry wideo opartej na tokenach i wydanej przez wietnamskie studio Sky Mavis.

Wysyłając list prawodawcy wyrazili swe obawy dotyczące potencjalnych negatywnych konsekwencji polityki Apple dla pozycji Stanów Zjednoczonych w zakresie nowych technologii. Przewodniczący i członek podkomisji ds. innowacji, danych i handlu zwrócili uwagę, iż chociaż Apple uzasadnia te ograniczenia jako sposób na zwiększenie bezpieczeństwa, istnieją powszechne obawy, iż firma może wykorzystywać App Store jako narzędzie do tłumienia konkurencji.

Pora przyjrzeć się temu, co robi Apple

Bilirakis i Schakowsky podkreślili, jak ważne jest, aby Kongres zrozumiał wytyczne App Store i ocenił, w jakim stopniu mogą one utrudniać innowacje. „Nasza podkomisja pozostaje zaangażowana w promowanie pełnej przejrzystości i zapewnienie, iż Big Tech zostanie pociągnięty do odpowiedzialności za zachowania monopolistyczne” – dodali.

Ustawodawcy stwierdzili, iż zamierzają stworzyć równe szanse w branży, aby technologie tworzone w USA mogły przez cały czas się rozwijać. Warto podkreślić, iż to nie pierwsza ich tego typu inicjatywa – wcześniej napisali już podobny list do Apple w sprawie polityki App Store dotyczącej TikTok i innych aplikacji pochodzących z Chin.