Azbest to substancja o silnym działaniu rakotwórczym, która może prowadzić do pylicy azbestowej, chorób opłucnej oraz nowotworów. Występuje w powietrzu w formie mikroskopijnych włókien, które są szczególnie niebezpieczne dla zdrowia. Szkodliwość azbestu często bywa bagatelizowana, mimo iż jego wpływ na organizm może być długotrwały i utajony.

W Polsce azbest był powszechnie stosowany w latach 70. i 80. XX wieku, m.in. do produkcji:
- Dachów z eternitu
- Płyt elewacyjnych i balkonowych
- Rur wodociągowo-kanalizacyjnych
Zakaz produkcji, importu i obrotu azbestem obowiązuje od 1999 roku, jednak jego pozostałości wciąż znajdują się na wielu posesjach, szczególnie w gospodarstwach rolnych.
Dofinansowanie tylko na demontaż. Co z nowym dachem?
Obecnie wsparcie ze środków budżetu państwa obejmuje wyłącznie demontaż i unieszkodliwienie wyrobów zawierających azbest. Brakuje finansowania na nowe pokrycie dachowe, co sprawia, iż rolnicy często rezygnują z wymiany eternitu, mimo świadomości zagrożeń.
Koszt nowego dachu przekracza możliwości finansowe wielu gospodarstw, co skutkuje niskim zainteresowaniem programem usuwania azbestu.
Usuwanie azbestu tylko przez specjalistów
Wyroby azbestowe mogą być usuwane wyłącznie przez firmy posiadające odpowiednie uprawnienia, sprzęt oraz przeszkolonych pracowników. Po demontażu:
- Azbestowe odpady są klasyfikowane jako niebezpieczne
- Zakazane jest ich ponowne wykorzystywanie
- Nie wolno ich pozostawiać na posesji ani wyrzucać na wysypiska śmieci
Program usuwania azbestu do 2032 roku
14 maja 2002 roku Rada Ministrów uchwaliła program usuwania azbestu w Polsce, który obowiązuje w latach 2009–2032. Celem jest całkowite wyeliminowanie azbestu do grudnia 2032 roku.
Jednak Wielkopolska Izba Rolnicza rozważa wnioskowanie o przesunięcie terminu, wskazując na trudności finansowe i organizacyjne. Pojawia się pytanie: czy Polska zdąży z usunięciem azbestu na czas?